Lionel Messi tien jaar geleden op de Meerdijk

Op 18 juni is het exact tien jaar geleden dat Lionel Messi in wat toen nog Univé stadion was acteerde. In het kader van het wereldkampioenschap voor spelers onder 20 jaar speelde hij met het Argentijnse team twee wedstrijden in Emmen. De eerste was op zaterdag 18 juni 2005 tegen Duitsland. De Argentijnen, die tijdens het verblijf in Emmen op het terrein van DZOH trainden, wonnen met 1-0 dankzij een treffer van Neri Cardoso. Vier dagen later speelde Argentinië, dat uiteindelijk wereldkampioen werd, tegen Colombia en won met 2-1. Met een doelpunt van Lionel Messi die in de 58e minuut de 1-1 scoorde.
In Emmen werden in het kader van het WK onder 20 acht wedstrijden gespeeld. De openingswedstrijd op 12 juni 2005 tussen Brazilië  en Nigeria (0-0) trok 8500 toeschouwers waardoor voor het eerst het bordje met uitverkocht aan de kassa van het stadion werd opgehangen. De Brazilianen speelden drie poulewedstrijden in Emmen maar strandden in de halve finale op Argentinië. Ook Nigeria, de andere finalist, begon het toernooi in Emmen. De in Utrecht gespeelde eindstrijd tussen Argentinië en Nigeria eindigde in 2-1 voor de Zuidamerikanen.