Voorbeschouwing | FC Groningen – FC Emmen

Tijd voor bekervoetbal! Donderdagavond staat het duel tegen FC Groningen op het programma. Om 21.00 uur wordt er afgetrapt in Euroborg. De formatie van Menno van Dam verkeert in goede vorm en reist met een goed gevoel af naar het noorden, net als het goedgevulde uitvak. Samen met de hoofdtrainer blikken we vooruit.

Hij kijkt uit naar het bekertoernooi. “Ik heb gisteravond genoten van het schakelprogramma op televisie. Als trainer vind ik het ook leuk, want hoe meer wedstrijden, hoe beter. Het bekertoernooi heeft altijd wel zijn charme. Het brengt het profvoetbal en amateurvoetbal samen. Het zorgt voor verbinding.”

Bijzonder weerzien
Voor Van Dam heeft de ontmoeting met FC Groningen een extra bijzonder tintje. De oefenmeester was in het verleden werkzaam in de jeugdopleiding van de Groningers en kent daardoor verschillende spelers van de huidige selectie. “Jongens als Wouter Prins, Thom van Bergen, Jorg Schreuders en David van der Werff heb ik allemaal getraind. Dat maakt deze wedstrijd voor mij wel speciaal. Ik heb gister nog even met gebeld met Jorg en Thijmen, gewoon een beetje grappen maken over en weer.”

Ook met FC Groningen-trainer Dick Lukkien heeft hij een bijzondere band. “Dick is mijn trainer geweest bij Veendam. Toen ik mijn trainersdiploma behaalde, belde hij mij dat er een plek vrijkwam bij FC Groningen Onder 13. Hij dacht dat dat een mooie baan voor mij zou zijn. Uiteindelijk heb ik die baan gekregen en daar is mijn carrière als trainer in het betaald voetbal eigenlijk begonnen. Dick heeft daar zeker een handje bij geholpen.”

Raakvlakken
Van Dam is onder de indruk van de ontwikkeling die FC Groningen de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. “Wat ik mooi vind aan hun ploeg, is dat er heel veel passie, strijd en intensiteit in zit. Ze zijn vanuit de Keuken Kampioen Divisie weer opgeklommen naar de subtop van de Eredivisie en worden volgens mij alleen maar beter. Ook met veel spelers uit de eigen jeugd. Dat zou voor ons een mooi voorbeeld kunnen zijn van waar we naartoe willen groeien.”

Toch benadrukt de hoofdtrainer dat FC Emmen vooral zijn eigen identiteit moet behouden. “Je moet altijd jezelf blijven. Dick heeft zijn eigen visie en manier van werken, net zoals ik die heb. Natuurlijk zijn er raakvlakken, bijvoorbeeld in de intensiteit waarmee we willen spelen, maar uiteindelijk doet iedere trainer het op zijn eigen manier.”

Hij besluit: “Voor iedereen die met FC Emmen te maken heeft, is dit een mooie wedstrijd. We mogen in een prachtig stadion spelen, met veel publiek. Een mooie uitdaging.”

Historie en gelijke spelers
Een hele hoop spelers dienden beide clubs. Zo speelden Nick Bakker, Michael de Leeuw, Rui Mendes, Mike te Wierik en Lorenzo Burnet in het groen-wit én rood-wit. Maar ook huidig assistent-trainer Antoine van der Linden, directeur voetbalzaken Ernst Söllner en aanvoerder Michael Breij deden dat.

Tien keer eerder gingen we op bezoek bij de Groningers.

• Twee keer gingen de punten mee naar Drenthe, vijf keer won Groningen en drie keer eindigde het gelijk;
• De laatste drie duels eindigden allemaal gelijk: (1-1, 1-1 en 0-0);
• De gedachtes zullen in Emmen snel teruggaan naar 16 december 2028, toen Nicklas Pedersen in extremis de wedstrijd compleet omdraaide;
• In de beker troffen we hen tweemaal. In 1994 (1-0) en 1998 (7-0).

Bekijk hieronder het volledige interview met hoofdtrainer Menno van Dam, waarin we vooruitblikken op het bekertreffen met FC Groningen