Hydrowear Steward van de Wedstried: Henk van den Berg
Al 21 jaar is hij actief als steward bij FC Emmen. Inmiddels vervult hij de rol van hoofdsteward bij de Oosttribune, maar zijn loopbaan als steward begon ooit dankzij zijn schoonzus. “Mijn schoonzus vroeg me een keer mee te gaan om te kijken of het stewardwerk iets voor mij was. Dat bleek zo te zijn.”
Hoofdsteward op Oost
Tijdens thuiswedstrijden heeft hij als hoofdsteward de verantwoordelijkheid over de stewards bij de Oosttribune. Zijn wedstrijddag begint dan ook met het briefen van de stewards die bij de Oostpoort staan. Daarna hoopt hij vooral op een mooie voetbalavond. “Een ideale wedstrijddag is voor mij dat we na de briefing een mooie wedstrijd voorgeschoteld krijgen, zodat de toeschouwers tevreden naar huis gaan.”
Juist op de momenten dat er iets gebeurt, komt zijn rol als hoofdsteward nadrukkelijk naar voren. “Dat kan zijn omdat er ingegrepen moet worden bij ongeregeldheden of omdat je moet organiseren dat er een ambulance het stadion in moet.” Gelukkig zijn zulke situaties uitzonderingen. Het contact met de supporters vormt voor hem een minstens zo belangrijk onderdeel van zijn werk. “Daar gaat het uiteindelijk elke wedstrijd om. Calamiteiten komen gelukkig maar weinig voor.”
Ontspannen sfeer
Wat het stewardwerk op De Oude Meerdijk voor hem zo mooi maakt, is vooral de sfeer rondom de wedstrijden. “Van de ontspannen sfeer die er heerst op De Oude Meerdijk kan ik erg genieten. Die maakt het werk als steward ook gemakkelijker.”
In 21 jaar tijd maakte hij uiteraard genoeg mee. Eén moment staat hem nog altijd goed bij. Samen met een andere steward reisde hij in een rood-witte FC Emmen-auto naar de eerste eredivisiewedstrijd van FC Emmen tegen ADO. “Door een foutje in de navigatie reden we op een gegeven moment tussen allemaal ADO-supporters. Dat was best een spannend moment.”
Na de gewonnen wedstrijd besloten de twee geen risico te nemen. “We zijn voor de zekerheid maar achter de supportersbussen en onder politiebegeleiding teruggereden.”
Samen een wedstrijd mogelijk maken
Na al die jaren weet hij als geen ander hoe belangrijk de samenwerking tussen stewards en supporters is. Daarbij benadrukt hij dat de twee groepen dichter bij elkaar staan dan soms wordt gedacht. “De meeste stewards zijn ook supporters die alleen een andere rol vervullen. We hebben elkaar nodig om een wedstrijd door te laten gaan.”
Over de Hydrowear Steward van de Wedstried-campagne
FC Emmen en Hydrowear zetten dit seizoen de stewards centraal: de vrijwilligers die elke wedstrijd zorgen voor veiligheid, warmte en gastvrijheid — no matter the weather. In elke thuiswedstrijd lichten we één steward uit met een persoonlijk verhaal. Zo bedanken we de mensen die onmisbaar zijn voor onze club en hopen we nieuwe vrijwilligers te inspireren om zich aan te sluiten.
