Voorbeschouwing Jong Ajax – FC Emmen
Vrijdag 24 oktober | 20.00 uur | Sportcomplex De Toekomst
Na de teleurstellende avond in Venlo wil FC Emmen vrijdagavond op bezoek bij Jong Ajax een nieuwe stap zetten richting herstel. De ploeg van Menno van Dam treft in Amsterdam een jonge opponent die al weken wacht op een overwinning. Voor de Drenten is het duel de kans om weer aan te haken bij de subtop van de Keuken Kampioen Divisie.
Op zoek naar herstel
De 4-0-nederlaag tegen VVV-Venlo kwam hard aan, zeker na de overtuigende 6-0 zege op FC Eindhoven een week eerder. FC Emmen wil laten zien dat die uitschieter geen toeval was. “De eerste helft in Venlo was eigenlijk prima”, vertelt Van Dam. “We stonden hoog, wonnen veel ballen terug en kwamen vaak in hun zestien. Alleen: dan moet je jezelf ook belonen. Als wij daar de 1-0 maken, wordt het een heel andere wedstrijd.”
Van Dam en zijn staf besteedden deze week veel aandacht aan mentale weerbaarheid. “We hebben het erover gehad hoe je reageert op een 1-0 achterstand. Dat je niet blijft hangen, maar opnieuw opstart — alsof je computer vastloopt en je op Ctrl-Alt-Delete drukt. Koppen bij elkaar, plan pakken, doorgaan. Dat is waar we stappen in willen zetten.”
De trainer wil vooral zien dat zijn ploeg weer de energie en compactheid van eerdere duels terugvindt: “We spelen aanvallend, staan hoog op het veld. Maar dan moet je ook durven compacter te staan, zodat je sneller druk kunt zetten bij balverlies. En als het even fout gaat: klein foutje maken, hergroeperen, en weer door. Daar zit volwassenheid in.”
De tegenstander
Jong Ajax begon sterk met een ruime zege op Jong AZ (4-1), maar sindsdien stokte de opmars. De Amsterdammers wachten al negen wedstrijden op een overwinning (vijf nederlagen, vier gelijke spelen) – de langste reeks in het betaalde voetbal samen met FC Eindhoven.
Toch zit er in de laatste weken meer veerkracht: thuis tegen De Graafschap (2-2) en Jong PSV (2-2) pakte de ploeg van trainer Willem Weijs weer punten. Jong Ajax beschikt, zoals gebruikelijk, over veel talent, maar het is nog maar de vraag wie er aan de aftrap zullen verschijnen.
Van Dam waarschuwt voor onderschatting: “Een beloftenteam is altijd lastig te analyseren. Je weet nooit wie er meedoen. Maar één ding is zeker: Ajax-spelers hebben altijd een neusje voor de vrije man. Wij moeten ze op een Amsterdamse manier afbluffen met ervaring, met lengte, met lef.”
Blessures
“Dezelfde namen zijn nog geblesseerd”, aldus Van Dam. “Alleen Christian Østergaard is terug bij de selectie. Freddy Quispel is er nog niet bij. Alaa Bakir was ziek, die hebben we donderdag getest, dus dat is afwachten. En Pascal Mulder traint deels apart, in een individueel programma richting topfit worden.”
Van Dam besluit met een glimlach: “Met deze Engelse week in het vooruitzicht hebben we iedereen nodig.”
Onderlinge balans
De ploegen stonden acht keer tegenover elkaar in de competitie. Jong Ajax won drie keer, FC Emmen twee keer en drie duels eindigden in een gelijkspel.
De recente geschiedenis kleurt rood-wit: vorig seizoen werd het 0-2 op De Toekomst dankzij doelpunten van Alaa Bakir en Jalen Hawkins. Ook in 2015 won Emmen met 0-2 (Bannink en Laghmouchi).
Door de jaren heen liepen meerdere spelers in zowel het rood-wit van Emmen als het wit-rood van Ajax rond. Zo kwamen onder meer Kjell Scherpen, Ricardo van Rhijn, Richairo Zivkovic, Mickey van der Hart en Robin Schouten eerder uit voor Jong Ajax.
Bekijk hieronder de voorbeschouwing met onze hoofdtrainer!
Jong Ajax – FC Emmen
Scheidsrechter: Niels Boel
Locatie: Sportcomplex De Toekomst
Live: ESPN Extra