Voorbeschouwing | FC Emmen – Willem II

VRIJDAG 27 FEBRUARI | 20.00 UUR | DE OUDE MEERDIJK

Na het doelpuntloze gelijkspel tegen Jong Ajax wacht FC Emmen opnieuw een thuiswedstrijd. Vrijdagavond komt Willem II naar De Oude Meerdijk. Voor de ploeg van Menno van Dam is het duel met de Tilburgers een nieuwe kans om de eerste overwinning van 2026 binnen te halen.

Terugblik: compacter, maar nog niet doeltreffend
Het dubbele programma van vorige week leverde één punt op. Tegen Jong PSV creëerde Emmen voldoende kansen, maar gaf het de wedstrijd uit handen (2-3). Tegen Jong Ajax bleef het bij 0-0, al hield de ploeg ditmaal wél de nul. “We hadden gewoon gehoopt op meer punten”, erkent Van Dam. “Wel ben ik tevreden dat we maandag de nul hielden en dat we weer wat kansjes hebben gecreëerd. Alleen waren we niet doeltreffend genoeg.”

De trainer zag duidelijke verschillen tussen beide wedstrijden. “Vrijdag tegen Jong PSV lieten we aanvallend goede dingen zien, maar stonden we niet compact genoeg. Het middenveld werd te groot. Daar hebben we richting Jong Ajax aandacht aan gegeven. Dat zag er al beter uit, alleen het aanvalsspel was weer wat minder. Het lijkt soms alsof waar je de nadruk op legt, dat boven komt drijven.”

Volgens Van Dam draait het nu om balans. “We moeten bouwen aan een team waarin het allemaal klopt. Compact blijven, altijd. En in het aanvalsspel meer connecties vinden. Minder op geluk schieten, maar gerichter aanvallen.”

Individuele lichtpunten
Verdedigend maakte de jonge Philip Søndergaard een sterke indruk. Tegen Jong PSV viel hij bij rust in, tegen Jong Ajax startte hij in de basis.
“Ik ken Philip al een aantal jaar en weet hoe goed hij is”, zegt Van Dam. “Hij is sterk in de kopduels, durft door te dekken en heeft geen stress als hij één-op-één in grote ruimtes komt. Voor een centrale verdediger is hij vrij allround.”

Ook doelman Luca Unbehaun blijft een stabiele factor. “Ik vind dat Luca het hele seizoen al sterk keept. Ik ben niet bang dat hij er staat als we hem nodig hebben. Hopelijk heeft hij vrijdag wat minder te doen – maar ik vertrouw hem volledig.”

Willem II
Willem II bezet een play-offpositie en beschikt over veel ervaring. De Tilburgers hebben met Thomas Verheydt een aanspeelpunt voorin en spelen regelmatig snel de lange bal. “Het wordt een intensiteitswedstrijd”, verwacht Van Dam. “Als wij met veel mensen druk zetten en zij spelen hem snel lang, dan moet je ook weer sprinten. Dan gaat het om timing, om de tweede bal winnen.”

De trainer ziet ook kansen. “Als je die lange bal wint, ontstaat er ruimte. Hun centrale duo vindt het niet prettig om in grote ruimtes te verdedigen. Daar ligt wat voor ons.”

Opvallend is dat Willem II-doelman Thomas Didillon-Hödl dit seizoen de meeste reddingen in de competitie verrichtte (116) en op basis van Expected Goals zelfs bijna negen tegentreffers voorkwam. Toch ziet Van Dam daar ook een andere kant aan. “Dat zegt ook dat ze kansen weggeven. Dat moet ons energie geven.”

Historie in Emmen
FC Emmen bleef in de laatste twee ontmoetingen met Willem II ongeslagen. In eigen huis is de balans licht positief: van de acht thuisduels won Emmen er drie, speelde het drie keer gelijk en verloor het twee keer. Bovendien bleef Emmen in de laatste drie thuisduels tegen de Tilburgers ongeslagen.

De eerste keer dat we het thuis tegen Willem II opnamen, was in ons eerste seizoen in het betaalde voetbal. Op 19 mei 1986 zagen zo’n 1200 toeschouwers een weinig spectaculaire wedstrijd die eindigde zoals die begon: 0-0. Trainer Theo Verlangen koos voor de volgende namen: Reinier de Vries; Leo Driebergen, Walter Waalderbos, Ebel Bos, Bouke Oosting; Fransisco Metz (65. Jan Postma), Grads Fühler, Edu Nandlall; Henry Pelleboer (60. Jan Sikkinga), Leon Vonk, Gerben van der Weerd.

Toch is deze wedstrijd in twee van de acht edities wel uitgelopen op een doelpuntenfestijn. De ene keer, op 1 oktober 1988 in het bekertoernooi, waren we daar niet zo blij mee. Het werd toen maar liefst 2-7 voor de bezoekers. Namens de Emmenaren scoorde Willem Brouwer tweemaal, bij Willem II was Willem van der Ark de gevierde man met vier doelpunten.

Samen voor Kwetsbaarheid
Deze speelronde staat in het teken van de maatschappelijke campagne Samen voor Kwetsbaarheid, waarin aandacht wordt gevraagd voor mentale gezondheid bij mannen. Van Dam vindt het een belangrijk initiatief. “Voetballers zijn voorbeelden. Er zit altijd druk op: je moet presteren, je moet winnen, je moet leveren. Zeker jonge jongens die op zichzelf wonen, die voelen dat ook. Ik wil niet dat spelers denken dat mentale begeleiding zwak is. Het hoort bij je ontwikkeling.”

Volgens de trainer is de voetbalwereld nog vaak een macho-omgeving. “Maar het zijn ook gewoon normale jongens. We hebben een prachtig beroep, maar we mogen ook fouten maken.”

Tien jaar Brigata Fanatico & vuurwerkshow
Vrijdag belooft het ook een sfeervolle avond te worden. Brigata Fanatico viert het tienjarig bestaan met een sfeeractie in het stadion. Daarnaast start de avond met een spectaculaire vuurwerkshow. Van Dam kijkt uit naar de steun vanaf de tribunes. “Maandag was fantastisch. Dat was van ouds. Volgens mij wil elke speler in de Keuken Kampioen Divisie in Emmen voetballen vanwege dit publiek. Dat is magisch.”

Selectie-update
Noam Emeran ontbrak afgelopen maandag tegen Jong Ajax en is nog niet inzetbaar. “Noam kan nog niet spelen”, aldus Van Dam. Daarnaast zijn er enkele twijfelgevallen. “We krijgen de laatste updates van de medische staf. Het is een flinke puzzel.” Met opnieuw een dubbel programma zal er zorgvuldig gekeken worden naar belasting en fitheid.

Bekijk de volledige voorbeschouwing met onze hoofdtrainer hieronder!