Ontmoet Henri: van vader op zoon steward bij FC Emmen

Tijdens de thuiswedstrijd tegen RKC Waalwijk is Henri Middeljans uitgeroepen tot Hydrowear Steward van de Wedstried. Al zeven jaar staat Henri paraat bij de noordtribune van De Oude Meerdijk.

Een plek die voor hem meer betekent dan alleen een poort naar het stadion. Het stewardwerk zit namelijk in de familie: “Mijn vader was 26 jaar steward bij FC Emmen”, vertelt Henri met trots. “Hij heeft het stokje aan mij overgedragen. Ik kwam hier vroeger als supporter, en toen zei hij op een dag: misschien is dit ook wel wat voor jou. Een paar wedstrijden proefgedraaid en ik was verkocht.”

Mensen, sfeer en veiligheid

Henri geniet vooral van het contact met supporters. “Het mooiste vind ik om met mensen om te gaan, een praatje te maken en ervoor te zorgen dat alles goed verloopt. Je staat dicht bij de bezoekers en maakt de sfeer van dichtbij mee.”

Op wedstrijddagen staat hij bij de hekken tussen de noord- en hoofdtribune, waar hij rolstoelbezoekers en vaste pashouders verwelkomt. “Ik let op dat iedereen zich goed gedraagt en dat de juiste mensen naar binnen kunnen. Het is een mooie verantwoordelijkheid.”

Bijzondere momenten

Hoewel hij al veel wedstrijden heeft meegemaakt, blijft één wedstrijd hem bij: “De wedstrijd tegen NAC in de play-offs met dat gedonder op de tribunes. Dat was een zwarte bladzijde, maar zulke momenten maken je ook bewuster van hoe belangrijk ons werk is voor de veiligheid.”

Samen sterk, no matter the weather

Met de nieuwe stewardcampagne zetten FC Emmen en Hydrowear de vrijwilligers van de club in het zonnetje. Henri vindt dat een mooi initiatief. “Het is leuk dat stewards wat extra waardering krijgen. We staan hier in weer en wind, maar met een goede jas houd je het vol”, lacht hij.

“Een goede jas is echt belangrijk – zeker met de regen en kou die eraan komen. Het idee achter Hydrowear, no matter the weather, dat klopt helemaal. Wij staan er altijd.”

Een warm welkom

Henri noemt het stewardwerk “een mooi vak”. “Iedereen die het leuk vindt om bij te dragen aan de sfeer en veiligheid is hier van harte welkom. Je wordt goed ontvangen en het is dankbaar werk. Ik doe het met plezier – net als mijn vader al die jaren heeft gedaan.”