Kongolo en Soares openen nieuw leercentrum voor kinderen in spelershome FC Emmen

Zaterdag 11 oktober was een mooie dag op De Oude Meerdijk. Niet alleen vanwege de overtuigende 6-0 overwinning van FC Emmen op FC Eindhoven, maar vooral door de officiële opening van het vernieuwde spelershome. De ruimte krijgt vanaf heden een dubbele functie: op wedstrijddagen is het een plek waar spelers en hun familie worden ontvangen, doordeweeks is het de thuisbasis van het naschoolse programma Playing for Success.

Een inspirerende aftrap
De opening werd op een symbolische manier afgetrapt: een jonge deelnemer van Playing for Success schoot een bal door een papieren deur, die vervolgens werd opengescheurd. Daarachter kwam het compleet vernieuwde spelershome tevoorschijn – ingericht als een kleurrijke, inspirerende leerplek waar jonge deelnemers zich gezien en gestimuleerd voelen. In deze ruimte staan voortaan jong, talent en ontwikkeling centraal.

Muurschilderingen met betekenis
De ruimte is aangekleed met indrukwekkende graffiti-kunstwerken, gemaakt door de jongens van de Zuidtribune. Op de muren zie je onder andere Kjell Scherpen, Thijs Dallinga en Ruben Roosken – allemaal spelers die hun profcarrière bij FC Emmen begonnen en inmiddels op (inter)nationaal topniveau actief zijn. Inspirerende quotes van Bas Sibum en Thijs Oosting maken het geheel compleet. Deze visuele aankleding laat zien: hier mag je dromen, hier mag je groeien.

Leren op een wow-locatie
Playing for Success Emmen vindt dus plaats op een unieke locatie: het stadion van FC Emmen, De Oude Meerdijk. Zo’n stadionomgeving wordt door Playing for Success bewust gekozen als zogenoemde wow-locatie – een plek die indruk maakt, motiveert en kinderen laat ervaren dat leren ook leuk en bijzonder kan zijn. FC Emmen is niet de enige club: door het hele land werken profclubs mee aan dit programma, juist vanwege de kracht van bijzondere leeromgevingen.

Spelers maken het verschil
Spelers Rodney Kongolo en Jorginho Soares waren aanwezig bij de opening en speelden een actieve rol. Ze gingen het gesprek aan met de kinderen, deelden verhalen over hun eigen weg naar het profvoetbal en beantwoordden vragen als: “Wat moet je ervoor laten?” en “Wat doe je als het even tegenzit?”. Daarna trokken ze samen met de kinderen het #HIERKOMIKWEG-plein op om nog een balletje te trappen – een moment dat bij veel kinderen een blijvende indruk achterliet.

“Hier kan ik mezelf zijn”
Het is precies het gevoel dat Playing for Success wil bieden: een veilige, motiverende leeromgeving voor kinderen van 9 tot 12 jaar die op school minder presteren dan ze eigenlijk kunnen. In het stadion van FC Emmen – op de tribune, in de persruimte en nu dus ook voornamelijk in het spelershome – werken ze in kleine groepen aan thema’s als zelfvertrouwen, samenwerken, communicatie en het ontdekken van hun eigen talenten. Ze stellen persoonlijke doelen, vullen een doeboek in en worden begeleid door een vaste docent van FC Emmen Naoberschap, ondersteund door projectleiders en stagiairs. Eén van de kinderen vatte het krachtig samen: “Op school kan ik niet altijd mezelf zijn, maar hier wel.”

Samenwerking in de regio
Tijdens de opening spraken onder anderen Rinse Bleeker (algemeen directeur FC Emmen), Irene de Kort (Playing for Success Nederland), Erik Vredeveld (Onderwijs Opvang Emmen), Eric van Oosterhout (burgemeester van Emmen en voorzitter FC Emmen Naoberschap) en Jos Schaart (manager FC Emmen Naoberschap) de aanwezigen toe. Aansluitend werd het samenwerkingsconvenant getekend door FC Emmen (Naoberschap), gemeente Emmen, Onderwijs Opvang Emmen, Playing for Success Nederland en Sociaal Werk Sedna (dat wegens afwezigheid al eerder tekende).

Met dank aan…
De totstandkoming van het vernieuwde spelershome was een gezamenlijke prestatie van meerdere partijen.

• Tint Office: nieuwe vloer
• Harwig Installatietechniek en Muller Licht: elektra en verlichting
• ProCoatings: verfwerk
• Zuidtribune: muurschilderingen

Met dit vernieuwde spelershome zet FC Emmen opnieuw een mooie stap in de verbinding tussen sport, onderwijs en maatschappelijke ontwikkeling. Een plek waar kinderen durven dromen, gestimuleerd worden om te leren én zich verbonden voelen met de club. Geholpen door de mensen van Naoberschap, gesteund door de regio – en aangemoedigd door de profs van het eerste elftal.

Foto’s: Bart Amsing