Hydrowear Steward van de Wedstried: Martin Peereboom

Martin is momenteel bezig aan zijn tweede seizoen als steward bij FC Emmen. Zijn weg naar het stewardschap begon eigenlijk dankzij zijn kinderen. “Een paar jaar geleden kreeg ik van mijn zoon en dochter een rondleiding door het stadion van FC Emmen cadeau”, vertelt hij. “Toen dacht ik: dit lijkt me eigenlijk wel wat.” Hij had zich eerder al eens aangemeld, maar hoorde daar destijds niets meer van terug. Een paar jaar later kwam er alsnog reactie – en inmiddels staat hij met veel plezier langs de lijn.

Van rondleiding naar steward
De eerste wedstrijddag als steward herinnert Martin zich nog goed, al weet hij niet meer precies welke wedstrijd het was. “Volgens mij was het tegen Eindhoven”, zegt hij. Wat hem vooral is bijgebleven, is de warme ontvangst door de andere stewards. “Ik begon op de oosttribune en werd meteen goed opgevangen. Dat voelde gelijk vertrouwd.”

Een plek op oost
Tijdens thuiswedstrijden is Martin vooral te vinden op de oosttribune. Zijn vaste plek is bij de poort waar supporters het stadion binnenkomen. Daar heeft hij veel contact met bezoekers. “Dat vind ik ook één van de leukste dingen van het werk. Even een praatje maken, een grapje tussendoor. Ik leg makkelijk contact met mensen, dus dat gaat vanzelf.”

Volgens Martin is dat ook precies wat een goede steward nodig heeft. “Je moet goed met mensen kunnen omgaan. Je staat niet boven de supporters, je bent er juist voor hen. Het helpt als je een beetje kunt aanvoelen hoe mensen zijn – of ze serieus zijn of juist van een grapje houden.”

Samen zorgen voor een goede wedstrijddag
Een wedstrijddag begint voor Martin vaak al ruim voor de aftrap. “Als we op vrijdagavond spelen, moeten we er meestal rond half zeven zijn. Ik ben vaak iets eerder, zodat we samen nog even een kop koffie kunnen drinken.”

De laatste tijd werkt hij regelmatig samen met studenten van het Drenthe College die stage lopen in de beveiliging. “Die help ik een beetje op weg. Ik leg uit wat de bedoeling is en verdeel de taken. Het is mooi als je mensen bij naam kent, dat werkt toch fijner.”

De sfeer op De Oude Meerdijk
Wat een wedstrijd op De Oude Meerdijk volgens Martin bijzonder maakt, is vooral de sfeer. “Het hele gebeuren eromheen maakt het speciaal. Supporters die binnenkomen, kinderen die enthousiast zijn – dat is gewoon mooi om te zien.”

Soms ontstaan er ook spontane momenten met supporters. Zo hielp hij eens iemand de juiste kant op in het stadion, waarna ze later opnieuw contact maakten. “Dan steek je elkaar even een hand op als je elkaar weer ziet. Dat soort kleine dingen maken het leuk.”

Verantwoordelijkheid nemen
Als steward draag je ook verantwoordelijkheid, vindt Martin. “Mensen moeten hier veilig een wedstrijd kunnen kijken. Als er iets gebeurt, moet je er wel op afgaan.” Hij herinnert zich een moment tijdens een van zijn eerste wedstrijden toen iemand onwel werd bij een druk verkooppunt. “Dan zorg je dat er ruimte komt en dat hulpdiensten erbij kunnen. Dat hoort er ook bij.”

Gelukkig verlopen de meeste wedstrijden rustig. “Af en toe heeft iemand misschien iets te veel gedronken, maar meestal kun je dat gewoon met een praatje oplossen.”

Waardering vanuit de club en daarbuiten
De samenwerking binnen het stewardteam en met de club ervaart Martin als positief. “Als je ergens tegenaan loopt, kun je altijd bij iemand terecht.” Ook initiatieven zoals de Hydrowear Steward van de Wedstried-campagne waardeert hij. “Het laat zien dat de club aan de stewards denkt. Dat vind ik mooi.”

Stewards staan er bij elk soort weer, en goede kleding is daarbij onmisbaar. “Vooral de afgelopen weken was het behoorlijk koud”, zegt Martin. “Dan is het fijn dat je goed bent ingepakt met handschoenen en een muts. Dat maakt het werk een stuk prettiger.”

Ook thuis krijgt Martin positieve reacties op zijn vrijwilligerswerk. “Mijn familie vindt het leuk dat ik dit doe. Soms botst het wel eens met een afspraak als FC Emmen thuis speelt, maar daar hebben ze gelukkig begrip voor.”

Waar hij het meest trots op is? “Dat je onderdeel bent van FC Emmen. Ik zie het een beetje als een grote cirkel: als er een radertje uitvalt, loopt het minder goed. Als steward draag je er toch aan bij dat alles blijft draaien.”

Voor mensen die twijfelen om steward te worden heeft Martin een simpel advies: “Loop eens een keer mee en ervaar hoe het is. Het is ontzettend leuk werk. Ik zou het iedereen aanraden.”

Over de Hydrowear Steward van de Wedstried-campagne
FC Emmen en Hydrowear zetten dit seizoen de stewards centraal: de vrijwilligers die elke wedstrijd zorgen voor veiligheid, warmte en gastvrijheid — no matter the weather. In elke thuiswedstrijd lichten we één steward uit met een persoonlijk verhaal. Zo bedanken we de mensen die onmisbaar zijn voor onze club en hopen we nieuwe vrijwilligers te inspireren om zich aan te sluiten.