Belangrijke avond voor FC Emmen

Het wordt een belangrijke week voor FC Emmen. Op het veld wacht zondag de belangrijke ontmoeting bij SC Cambuur in Leeuwarden. En vanavond beslist de gemeenteraad van Emmen of de bouw van het nieuwe stadion voor FC Emmen een grote stap dichterbij komt.

Al jarenlang wordt er gesproken over een nieuw stadion voor FC Emmen. Vanavond kan er een grote stap worden gezet in het verwezenlijken van een nieuw onderkomen voor de Drentse profclub. De gemeenteraad neemt dan een besluit of het bestemmingstemmingsplan aangepast gaat worden, zodat er rondom het nieuw te bouwen stadion ook grotere ondernemers zich mogen vestigen.

Haalbaar
FC Emmen directeur Rinse Bleeker benadrukt het belang van het besluit van de gemeenteraad. “We kunnen in ons eentje niet een nieuw stadion bouwen, dat kost simpelweg te veel geld”, legt Bleeker uit. “Door grotere ondernemers toe te staan wordt het financieel wel haalbaar om het nieuwe stadion te bouwen. Dan stapt een projectontwikkelaar er ook sneller in.”

Een nieuw stadion past ook bij de ambities die FC Emmen heeft. “We hebben nu vier jaar van eredivisievoetbal geproefd en ik moet zeggen, dat smaakt naar meer”, vertelt Bleeker. “Maar om een stabiele eredivisieclub te worden is een nieuw stadion van groot belang. We kunnen dan simpelweg meer inkomsten voor de club genereren en dat is nodig om een vaste speler in de eredivisie te worden.”

Maar ook als de club niet direct zou promoveren is een nieuw stadion van groot belang. “We spelen in de Keuken Kampioen Divisie ook twee wekelijks in een uitverkocht huis. Maar de voorzieningen zijn niet meer van deze tijd”, aldus Bleeker. “Maar ook de veiligheid dreigt in het geding te komen als we niks doen. De Oude Meerdijk heeft veel onderhoud nodig. Dat geld stoppen we liever in het nieuwe stadion.”

Scorebord en natuurgras
Toch investeert de club wel in De Oude Meerdijk. Bleeker: “We hebben dit seizoen fors geïnvesteerd in een prachtig nieuw scorebord. We merken dat dit zeer positief wordt ontvangen. Verder zijn we voornemens om vanaf volgend seizoen weer op natuurgras te gaan spelen. Ook dat is niet goedkoop.”

Het is toeval dat FC Emmen zondag speelt tegen een club die ook net een nieuw stadion heeft. SC Cambuur geldt als een voorbeeld voor FC Emmen, maar toch zijn er best grote verschillen. “Cambuur heeft ervoor gekozen om het stadion casco te laten opleveren. Dat willen wij niet. We willen het stadion turn-key opgeleverd krijgen.

Twee weken geleden gaf Bleeker een laatste toelichting op de plannen in een hoorzitting in de gemeenteraad. Na afloop ontstond er in de media het beeld dat de plannen vanavond goedgekeurd gaan worden, maar zover wil Bleeker nog niet gaan. “Het ziet er goed uit, maar we hangen de vlag nog niet uit. Maar ik zie wel vol vertrouwen raadsvergadering tegemoet.”

Als de gemeenteraad de plannen goedkeurt wordt er gezocht naar een projectontwikkelaar die de plannen verder gaat ontwikkelen. Het duurt derhalve nog wel even voordat de eerste wedstrijd in het stadion gespeeld wordt. “Ik hoop dat we in 2030 de eerste thuiswedstrijd in ons nieuw huis kunnen spelen”, besluit Bleeker.

Volg hier live
De raadsvergadering is vanaf 19.30 uur hier live te volgen.