Ontmoet Guus: al twintig seizoenen steward op De Oude Meerdijk

Elke thuiswedstrijd zetten we samen met Hydrowear een van onze stewards in het zonnetje. Tegen Roda JC is dat een man die voor velen een vertrouwd gezicht is op De Oude Meerdijk: Guus Krol. Al bijna twintig seizoenen staat hij met onvermoeibare toewijding langs de lijn. Altijd gastvrij, altijd betrokken, altijd aanwezig – in weer en wind.

We spraken Guus over zijn loopbaan, zijn motivatie en de momenten die hem het meest zijn bijgebleven.

“Sinds oktober 2006 ben ik steward – dit is mijn twintigste seizoen”
Guus hoeft niet lang na te denken wanneer hem wordt gevraagd hoe het allemaal begon.

“Na 35 jaar als conducteur bij de NS ging ik met vervroegd pensioen”, vertelt hij. “Ik had altijd graag met mensen gewerkt, dus toen ik in 2005 een advertentie zag dat FC Emmen stewards zocht, zei mijn vrouw meteen: ‘Dat is iets voor jou.’ Ik reageerde, mocht een keer meelopen, en het klikte meteen. Sinds oktober 2006 sta ik hier, en ik doe het nog steeds met heel veel plezier.”

Het mooiste aan het werk: het menselijke contact
Voor Guus draait het stewardwerk om een ding: gastvrijheid.

“Ik ben niet iemand die als een politieagent rondloopt”, zegt hij met een glimlach. “Als ik iemand moet aanspreken, doe ik dat rustig en vriendelijk. Mensen helpen, vragen beantwoorden, zorgen dat ze zich welkom voelen: dat geeft mij voldoening.”

Sinds een jaar of drie is Guus te vinden bij de Oosttribune, bij het hoekje richting het uitvak en de lift voor minder valide supporters. “Dat is een plek waar vaak hulp nodig is. Vorig jaar kreeg ik daar hulp van Hans – iemand die net als ik houd van contact maken. Samen zorgen we voor een warm ontvangst.”

De wedstrijddag: ‘Je bent er de hele dag mee bezig’
Voor Guus begint de wedstrijddag al vroeg. “Als ik ’s morgens opsta, leef ik al naar de wedstrijd toe. Ik zorg dat ik op tijd op het stadion ben zodat ik rustig kan beginnen. En of het nou koud, warm, nat of stormachtig is: ik ben er. In weer en wind.”

Waar let Guus vooral op tijdens een wedstrijd?
“Vooral op het welzijn van de mensen”, legt hij uit. “Kijk wat supporters nodig hebben. Soms moet je even ingrijpen, soms hoef je alleen maar te helpen. Maar vriendelijkheid is altijd mijn uitgangspunt.”

Wat maakt een goede steward volgens Guus?
“Menselijkheid”, zegt hij zonder aarzelen. “Rustig blijven, vriendelijk zijn en benaderbaar blijven. We zijn er niet alleen om te controleren, maar vooral om mensen te helpen en een fijne, veilige sfeer te creëren.”

Een moment dat hem altijd bijblijft
In bijna twintig seizoenen heeft Guus mooie dingen meegemaakt. “Wat mij telkens weer raakt, is de warmte van de club en de supporters. FC Emmen is een club met een unieke sfeer. Dat voel je elke wedstrijd opnieuw.”

‘Hydrowear Steward van de Wedstried? Een eer!’
Guus glundert wanneer het over de erkenning gaat. “Het is prachtig dat er aandacht is voor de stewards. Jarenlang stond dat op een laag pitje, maar dat is nu anders. De betrokkenheid van de club én Hydrowear waardeer ik enorm. Het voelt als echte waardering.”

Het belang van goede kleding
De jassen die de stewards dragen worden beschikbaar gesteld door Hydrowear. Guus is daar zeer over te spreken, maar ziet ook toekomstkansen.

“De jassen zijn goed en warm. Maar het zou mooi zijn als we uiteindelijk allemaal volledig uniforme kleding hebben: dezelfde broek, dezelfde schoenen – dat oogt professioneel. En kleding voor warme en koude dagen, zoals thermokleding, is ook belangrijk. Dat regel ik nu zelf, maar het zou fantastisch zijn als dat er in de toekomst bij komt.”

‘In weer en wind – ja, dat klopt helemaal’
FC Emmen en Hydrowear zeggen het niet voor niets: No matter the weather, de stewards staon er altied. Guus knikt instemmend: “Het maakt niet uit hoe het weer is, ik ben erbij. Het is vrijwilligerswerk, maar niet vrijblijvend. Je neemt verantwoordelijkheid, en dat doe ik graag.”

Tot slot: zijn boodschap aan nieuwe stewards
Voor iedereen die eraan denkt steward te worden, heeft Guus een heldere boodschap: “Gewoon doen. Het is prachtig werk: je staat dicht bij het voetbal, je bent belangrijk voor de club en de sfeer is fantastisch. Je leert een hoop mensen kennen. Ik doe het al twintig seizoenen met plezier. Dat zegt volgens mij genoeg.”

Interesse?
Ben je enthousiast geworden en wil je zelf ook graag aan de slag binnen de stewardorganisatie van FC Emmen? Kijk dan op www.fcemmen.nl/stewardworden!

Guus (midden) op zijn inmiddels vaste plek bij de Oosttribune.