Update vanuit de directie
FC Emmen wil haar supporters vaker meenemen in de ontwikkelingen binnen de club. Daarom deelt de directie regelmatig een update, zowel over het sportieve als het organisatorische vlak. In deze update blikken technisch directeur Nico Haak en algemeen directeur Rinse Bleeker terug op de afgelopen periode en kijken ze vooruit naar wat supporters de komende maanden kunnen verwachten.
Transferperiode
De transferperiode zit er inmiddels op en daarmee ook een paar intensieve weken voor FC Emmen. Op de laatste dag werd de selectie nog verbreed met drie huurlingen: Luca Everink, Filimon Gerezgiher en Antonio Satriano. “Het waren drukke weken waarin we tot het laatst hebben gewerkt aan het versterken van de selectie”, zegt technisch directeur Nico Haak. “We willen spelers toevoegen die passen bij onze manier van voetballen én die de groep direct sterker maken. Met deze drie jongens hebben we de breedte vergroot, zonder onze koers van financieel verantwoord beleid los te laten.”
Naast huurlingen wist FC Emmen ook enkele talentvolle spelers langdurig vast te leggen. Haak is trots dat spelers als Adam Claridge en Christian Østergaard definitief aan de club zijn gebonden: “Dat zijn jongens met veel potentie die we voor langere tijd aan ons hebben weten te binden. Het is mooi dat we niet alleen tijdelijk versterken, maar ook echt waarde voor de toekomst creëren. Zij kunnen zich hier doorontwikkelen en belangrijk worden voor de club. Vorig jaar hadden we hen ook al graag willen halen, maar dat lukte toen helaas niet. Dat het nu wel gelukt is, maakt het extra mooi.” Daar staat tegenover dat de club er ook in is geslaagd om een speler als Nelson Amadin aan te trekken. “Hij heeft een tijd niet gespeeld door blessures, maar liet daarvoor zien dat hij echt een bijzondere speler kan zijn. We zijn blij dat we hem hebben kunnen overtuigen van ons verhaal en verwachten dat hij hier weer stappen kan zetten”, aldus Haak.
Een van de belangrijkste blikvangers van de transferperiode is de komst van Romano Postema, die dit seizoen gehuurd wordt van eredivisionist FC Groningen. De spits staat inmiddels op vijf doelpunten uit zeven wedstrijden en scoorde tegen FC Dordrecht voor de vier keer op rij. Haak: “Dat zie ik echt als een buitenkans voor FC Emmen. Voor de Keuken Kampioen Divisie is hij een speler uit de buitencategorie. We hadden concurrentie van meerdere clubs, maar Romano koos voor ons verhaal. Dat zegt iets over de aantrekkingskracht van FC Emmen. Hij brengt direct doelpunten en ervaring mee, en is tegelijk nog jong genoeg om zich verder te ontwikkelen. Zo’n speler tilt de hele groep naar een hoger niveau.”
Blessures
Tegenover de versterkingen staat een stevige blessurelast. “We hebben aan het begin vijf potentiële basisspelers gemist, dat is de helft van je elftal”, zegt Haak. “Natuurlijk mag dat geen excuus zijn, maar het heeft wel invloed. Daardoor moeten sommige jonge jongens sneller gebracht worden dan we vooraf hadden gepland.”
De situatie verschilt per speler. Zo werkt Torben Rhein hard aan zijn terugkeer; hij traint alweer volop mee, al wordt er nog voorzichtig met hem omgegaan. Nelson Amadin moest de laatste twee wedstrijden aan zich voorbij laten gaan door een spierblessure, maar keert waarschijnlijk snel weer terug op het veld. Jalen Hawkins ligt er door een operatie nog de komende periode uit, terwijl Julius Kade waarschijnlijk na de winterstop weer inzetbaar is. Luca Denk is vorige week ook succesvol geopereerd en zal dit seizoen niet meer in actie komen.
“Het is ontzettend zuur dat juist spelers die basisspelers zouden zijn langdurig wegvallen. Toch geeft het ook andere jongens de kans om minuten te maken en zich sneller te ontwikkelen.”
Beleid: eigen mensen kansen geven
Naast het versterken van de selectie met nieuwe spelers, blijft FC Emmen trouw aan de koers om eigen mensen te ontwikkelen. Haak: “We willen dat spelers en staf zich binnen de club kunnen doorontwikkelen. Antoine van der Linden is dit seizoen gestart met de opleiding tot VC4-trainer en Jordy Brust met de opleiding tot Videoanalist 2, de hoogste opleiding op zijn vakgebied. Dat past precies in de lijn waarin we onze eigen mensen stap voor stap meer verantwoordelijkheid geven.”
Ook in het eerste elftal krijgen jonge spelers volop de kans. “We zien dat jongens als Gijs Bolk en Tim Geypens zich goed ontwikkelen en inmiddels regelmatig minuten maken. Daarnaast hebben we met Chiel Sunder de jongste debutant ooit gebracht en zat de vijftienjarige keeper Dylano Hof al bij de selectie op de bank. Dat zijn prachtige voorbeelden van hoe wij ruimte geven aan talent en investeren in de toekomst van de club.”
Stijgende lijn na valse start
Na drie nederlagen in de eerste weken stond FC Emmen onder druk. Maar inmiddels is er een kentering zichtbaar: vier wedstrijden op rij werd er niet verloren. “Dat geeft vertrouwen”, zegt Haak. “We hebben tien punten uit de laatste vier duels gehaald, maar eigenlijk hadden het er twaalf moeten zijn. Tegen TOP Oss mag je de overwinning niet meer uit handen geven. Daar moeten we slimmer worden in het lezen van de wedstrijd en het uitspelen van een voorsprong. Tegen FC Dordrecht hebben we ons uitstekend herpakt.”
Toch overheerst de positieve lijn. “We zien een team dat energie levert, arbeid wil verrichten en verbinding zoekt met het publiek. Dat is precies wat we willen uitstralen. Natuurlijk moeten we nog stappen zetten, maar dit laat zien dat de groep groeit en dat er potentie in dit elftal zit.” Het jonge karakter van de selectie maakt het soms wisselvallig. “We missen af en toe ervaring, dat klopt. Maar de basis is gelegd met talentvolle spelers die zich de komende jaren verder kunnen ontwikkelen. Als straks ook de geblesseerden weer aansluiten, hebben we een brede groep die echt mee kan doen in de Keuken Kampioen Divisie.”
Geslaagd jubileum
Waar Haak zich richt op de selectie en het sportieve beleid, kijkt algemeen directeur Rinse Bleeker naar de bredere organisatie. Hij blikt tevreden terug op de jubileumviering van FC Emmen. “Het was prachtig om samen met supporters, oud-spelers en partners honderd jaar voetbal in Emmen te vieren. De onthulling van het borstbeeld van Ronald Lubbers was een absoluut hoogtepunt, net als de jubileumwedstrijd met volle tribunes en veel emotie. Je ziet dat dit jubileum enorm leeft in de regio en veel mensen trots maakt.”
Ook naast het veld werd het jubileum breed gevierd. Het feest op het plein voor de wedstrijd trok meer bezoekers dan verwacht, met optredens van onder anderen Jannes als hoogtepunt. De speciale jubileumshirts kregen lovende reacties. “Veel supporters en sponsoren vroegen ons om er zelfs het hele seizoen in te blijven spelen”, vertelt Bleeker. Wel waren er ook kanttekeningen bij het vuurwerk in het stadion. “De sfeer was fantastisch, maar we moeten ons wel houden aan de regels en rekening houden met veiligheid. Dat zullen we samen met de supportersgroepen en de KNVB evalueren.”
Stadion
Toch blijft de blik ook gericht op de toekomst. Een belangrijk thema daarin is het stadion. “Een vernieuwd stadion of nieuwbouw is essentieel als vliegwiel voor verdere groei. Alle doelstellingen blijven hetzelfde, maar betere faciliteiten helpen ons om dat te realiseren. Eind dit jaar hopen we duidelijkheid te kunnen geven over de scenario’s die op tafel liggen. We houden twee sporen open: een nieuw stadion of vernieuwbouw. Beide opties zijn actueel en we willen onze achterban daar tijdig in meenemen. Voor ons maakt het daarbij niet uit of het om nieuwbouw of vernieuwbouw gaat: in beide gevallen moet er een stadion komen dat volledig aansluit bij de wensen en eisen van de club. Daarbij kijken we nadrukkelijk naar de rol van het stadion als ontmoetingsplek voor de hele regio, niet alleen op wedstrijddagen maar ook daarbuiten. Het moet een plek worden waar supporters, partners en inwoners trots op zijn en waar de volgende generaties Emmenaren herinneringen maken.”
Jeugdopleiding
Ook de jeugdopleiding heeft prioriteit. Samen met vv Emmen werkt de club aan uitbreiding van het gedeelde trainingscomplex. “Het moet meer worden dan alleen een paar velden. We willen een echte thuisbasis creëren waar spelers, ouders en scouts zich welkom voelen, waar je fatsoenlijk een kop koffie kunt drinken en waar de jeugdopleiding uitstraling krijgt. Daar hoort ook kunstgras bij, betere faciliteiten en commerciële slagkracht. Dat project krijgt nu nadrukkelijk prioriteit en moet dit seizoen al zichtbaar worden.”
Nieuw ticketingsysteem
Daarnaast benoemt Bleeker de invoering van het nieuwe ticketingsysteem, dat voor sommige supporters en sponsoren nog even wennen is. “De overstap is groot, maar het systeem moet uiteindelijk gemak en comfort opleveren. Bij de eerste wedstrijden liep het nog wat stroef, maar inmiddels gaat het steeds beter. We hebben gemerkt dat niet iedereen onze uitleg meteen heeft opgepakt, dus daar moeten we beter in worden. Intussen helpen we iedereen die vragen heeft persoonlijk verder. Uiteindelijk gaat dit echt voordelen bieden.”
De Oude Meerdijk kleurt Oranje
De afgelopen periode werd FC Emmen ook nadrukkelijk zichtbaar op het internationale podium. Zo wordt De Oude Meerdijk in oktober gastheer van Jong Oranje – Jong Litouwen. Daarnaast doet de club, samen met drie andere locaties, mee aan het bid voor het EK Onder 19 in 2028. Bleeker: “Dat we dit soort wedstrijden kunnen organiseren, heeft ook te maken met de nieuwe grasmat. Die voldoet aan alle voorwaarden en geeft ons de kans om dit soort evenementen binnen te halen. Het levert niet alleen een mooi evenement op voor de regio, maar onderstreept ook dat ons stadion en onze organisatie geschikt zijn voor dit soort wedstrijden. Het is goed dat FC Emmen zich ook op die manier kan laten zien.”